Monteón, Nayarit: el pueblo detrás de las playas más salvajes de la Riviera

Casi todo el mundo pasa por El Monteón sin enterarse. Está justo sobre la carretera 200, entre Rincón de Guayabitos y Lo de Marcos, no tiene playa propia y no te está vendiendo nada. Por eso vale la pena conocerlo. También es la entrada a Punta Raza, una de las últimas playas sin desarrollar de esta costa.

Lo que Monteón no te da es dónde dormir. Es un pueblo de paso. Todo lo bueno de aquí se hace en un día y luego te regresas a otro lado, así que la pregunta real es a dónde llegas en la noche. Nosotros tenemos Cerrito Encantado en el cerro de Altavista, a 30 minutos, y esta es la versión de la gente de aquí y no la del folleto.

¿Vale la pena ir a Monteón?

Dónde queda Monteón y qué es en realidad

El Monteón es un pueblo de unas 1,800 personas en el municipio de Compostela, Nayarit, sobre la carretera federal entre Tepic y Puerto Vallarta. Está tierra adentro, a unos kilómetros de la costa, y por eso se quedó como es mientras Guayabitos y La Peñita se llenaban de visitantes.

Aquí se vive del campo, de las ladrilleras y de la pesca. Vas a ver rumas de ladrillo hecho a mano secando en los patios y parcelas en las orillas del pueblo. Hay plaza, tienditas y gente que te da los buenos días aunque no te conozca.

No vengas buscando malecón. Ven porque por aquí se entra a las dos playas más vacías que quedan en este pedazo de costa, y porque el pueblo es lo que era todo esto antes de que le dijeran Riviera Nayarit. Nosotros vivimos en el pueblo de junto, Altavista, así que nada de esto es crítica.

Lo más raro de este pueblo

One&Only Mandarina y Rosewood Mandarina, dos de los hoteles más caros de México, tienen dirección en El Monteón, Compostela. El propio anuncio de apertura de Rosewood ubica la propiedad en este municipio, y la dirección registrada de One&Only es Carretera Federal 200, Monteón, Nayarit.

O sea que hay suites que cuestan por noche más de lo que aquí cuesta una casa en un año, compartiendo nombre con un pueblo de ladrilleros. Nadie en Monteón hace drama con eso. Así está el mapa y ya.

Dos campos de golf en un pueblo chiquito

Esta parte nadie se la espera. Un pueblo de 1,800 personas tiene dos campos de golf, y no se parecen en nada.

Campo de Golf Ensueño está en Monteón mismo, sobre la carretera Tepic a Puerto Vallarta en el kilómetro 102. Es el local: sencillo, verde, con árboles grandes que dan sombra, y cierra a las 4 de la tarde. En Google trae 4.5 estrellas con más de cien reseñas. Aquí llegas y juegas, no es un evento.

Mandarina Golf Club es el otro extremo, del lado de la costa cerca de Punta Raza, dentro del desarrollo Mandarina. Mar y selva, y el precio va acorde. Checa discovermandarina.com antes de ir, porque el acceso y las tarifas dependen de si te estás hospedando ahí.

Si solo te da tiempo de uno y quieres acordarte de dónde estás parado, juega Ensueño. Los huéspedes que se quedan con nosotros normalmente juegan temprano y ya andan en la alberca a la hora de la comida.

Cómo llegar

Monteón está como a 30 minutos de Cerrito Encantado, derecho por la carretera 200 pasando La Peñita y Guayabitos. Queda más o menos a la mitad entre La Peñita de Jaltemba y Lo de Marcos, así que si andas recorriendo esta costa, vas a pasar por ahí.

Además ahora es un cruce. La autopista de Las Varas a Puerto Vallarta tiene entrada en Monteón, y eso convierte al pueblo en el punto donde decides: te vas por la de cuota o te sigues por la libre pasando por los pueblos. También significa que le pasa por encima un flujo constante de tráfico que los pueblos del cerro no tienen.

No necesitas coche para quedarte con nosotros, pero para Monteón sí conviene. Lo bueno está por caminos de terracería. Sin coche se vuelve un relevo: el colectivo de Altavista solo va a La Peñita y a Las Varas, y desde La Peñita agarras otro colectivo o un taxi. Lo más sencillo es tomar un taxi desde Altavista, y nosotros te lo agendamos si no hablas español.

Las playas: Punta Raza, Frideras y Los Ayala

Monteón no tiene playa en el pueblo. Lo que tiene es el acceso.

Punta Raza

Punta Raza es de la que todos hablan. La propia oficina de turismo de Riviera Nayarit la describe como una de las últimas playas intactas de esta costa, a la que se llega por una brecha angosta que sube y baja por los cerros saliendo de Monteón. Son como tres kilómetros de arena fina, con selva y cerro atrás y oleaje fuerte del Pacífico.

Con los pies en la tierra: no hay servicios de ningún tipo. Hubo un club de playa que abría los fines de semana y ya cerró de forma definitiva; quien va ahora lo describe como abandonado. El camino es brecha, con tramos angostos y, según la temporada, cruces de agua. La gente que va dice que es un lugar para aventureros, y es exactamente eso.

El mar pega fuerte, así que es playa para caminar y mirar, no para meterse a nadar a la ligera.

Playa Frideras

Frideras queda entre Monteón y Los Ayala y es el premio al final de una de las mejores caminatas de la zona. La ruta de Monteón a Los Ayala son unos 16 km con como 630 m de subida y a la mayoría le toma de cinco a seis horas, casi todo entre selva con sombra antes de salir a la arena. Los que la hacen la califican muy bien y mencionan justo la sombra, que aquí se agradece.

Si eso es mucho, la ruta corta de Los Ayala a Punta Raza son unos 8 km y de dos y media a tres horas.

Los Ayala

Los Ayala está como a 6 km de Monteón y es la opción fácil. Ensenada tranquila, arena donde sí te puedes meter, restaurantes con sillas y sombrillas, familias en el agua. Cuando quieres día de playa y no expedición, ahí vas, y Rincón de Guayabitos está pegadito si quieres más movimiento. Los dos están como a media hora de nosotros, y por eso los huéspedes aquí conocen una playa distinta cada día en vez de repetir la misma toda la semana.

Las Tinajas y la selva atrás del pueblo

Atrás de Monteón el terreno sube hacia la Sierra de Vallejo, una reserva de la biosfera de selva que forma parte del corredor del jaguar del occidente de México. Ahí adentro hay jaguares, pericos, armadillos y un montón de aves.

La caminata mejor calificada de la reserva es Las Tinajas de Monteón, unos 7 km ida y vuelta con como 200 m de subida, de dos a dos horas y media. Las tinajas son las pozas naturales de piedra que se van formando en el arroyo. Ve después de las lluvias, que es cuando de verdad traen agua. En secas te llevas una buena caminata y poco chapuzón.

Lleva más agua de la que crees. Este es calor de selva, no aire de montaña.

Las tortugas

Punta Raza es una playa importante de anidación de tortuga marina, y ahí trabaja un campamento tortuguero independiente que se dedica a recolectar y proteger los nidos. La temporada es sobre todo en verano y otoño.

Si vienes en esos meses, mantén tu distancia de las hembras que están anidando, nada de luces ni flash en la playa de noche, y no manejes sobre la arena. El campamento son unas cuantas personas haciendo esto con muy poco.

Dónde hospedarse

La verdad: en Monteón no te hospedas, pasas. No hay hoteles, hay unas cuantas rentas particulares y los dos Mandarina hasta el extremo de lujo. El pueblo está sobre la carretera federal y con el entronque de la autopista ahí mismo, así que le pasa tráfico todo el día, y no hay playa ni cena a distancia de caminata. No es un defecto del lugar. Es un pueblo donde la gente vive y trabaja, no uno hecho para recibirte.

Así que escoges base y Monteón lo haces de día. La Peñita de Jaltemba y Rincón de Guayabitos te dan más servicios y el tianguis de los jueves, con la contra de que estás en la parte movida de la bahía. Lo de Marcos es más tranquilo y se camina bien. Los Ayala es el más chico y el más playero.

La otra opción es subir en vez de seguir por la costa. Cerrito Encantado es nuestro lugar en un cerro en Altavista, fuera de la carretera: dos casitas y cuartos privados, alberca de agua salada con vista al valle y al mar, cocina de afuera con horno de leña, internet Starlink, árboles frutales que compartimos con los huéspedes y perros que van a decidir que eres de la familia. Monteón a 30 minutos, La Peñita a 20, Chacala a 27 y Guayabitos a 24. Tienes las playas salvajes de día y una vista, una alberca y una cocina a donde regresar, que es justo lo que Monteón no te puede dar.

Dónde comer

Comer en Monteón es comer de pueblo. Unos cuantos lugares familiares muy sencillos sobre la carretera y en las calles de junto, y tiendas para lo básico. Lleva efectivo y no cuentes con la tarjeta.

Eso es una ventaja, no una advertencia. Vas a comer bien y barato y nadie te va a pasar un menú plastificado en inglés. Lo que no es, es cena, así que planea Monteón como parada de mediodía.

Para sentarte a comer con vista, bájate a Los Ayala o a Guayabitos, donde las palapas de la playa hacen pescado zarandeado, ceviche y camarones a la parrilla casi con los pies en la arena. Nuestros huéspedes salen a comer por toda esta costa, en Chacala, La Peñita, Guayabitos, Lo de Marcos y San Pancho, y el resto de las noches cocinan en Cerrito Encantado, y por eso la cocina de afuera y el horno de leña se usan casi diario.

Si vas a Punta Raza, lleva tu comida. Ahí no hay nada.

Cómo es la vida nocturna

En Monteón no hay vida nocturna, y no lo digo como crítica.

Las tardes en los pueblos de por aquí se parecen todas: vecinos afuera, música del patio de alguien, niños en la plaza, alguna tienda todavía abierta. Cuando hay fiesta se pone ruidoso y se queda ruidoso, y eso es una buena noche si lo dejas ser. En el nuestro pasa igual y no lo cambiaríamos.

Para bares, música en vivo y malecón para caminar, vete a Rincón de Guayabitos o a La Peñita, un rato al norte por la carretera. Ahí está el ambiente de la noche.

Vale la pena saberlo: Monteón es pueblo de carretera. La 200 le pasa por en medio y el entronque de la autopista está ahí mismo, así que trae tráfico todo el día como los pueblos del cerro nunca lo tienen. Arriba en Altavista no pasa nadie de largo, y la tarde es el valle cayendo hacia el mar enfrente de ti. Esa es la diferencia entre los dos, y por eso la gente se queda en Cerrito Encantado y baja a las playas, y no al revés.

Cuándo venir

De noviembre a abril está seco y cálido, y es cuando las brechas están más transitables y las caminatas más fáciles. También es nuestra temporada más llena, así que las fechas de invierno se van temprano.

El verano y el principio del otoño traen la lluvia, el calor, la humedad y el verde. La selva está espectacular, las tinajas sí traen agua y las tortugas están anidando. La contra es que los caminos de terracería se ponen difíciles y las tormentas de la tarde son de verdad.

Notas prácticas

• Lleva efectivo y no cuentes con la tarjeta, ni en el pueblo ni cerca de las playas.
• Carga gasolina antes de meterte por las brechas.
• Da por hecho que vas a perder señal de celular en cuanto agarres cerro o bajes a Punta Raza. Avísale a alguien a dónde vas.
• La brecha de Punta Raza no es para un auto de renta bajito. Si tu coche es bajo, camina o déjalo para otro día.
• No dejes nada a la vista dentro del coche en una playa sola.
• Un poco de español ayuda mucho. Este no es un pueblo que funcione en inglés.

Preguntas frecuentes

¿Monteón tiene playa?

No. Monteón está tierra adentro, sobre la carretera 200. Las playas a las que da acceso son Punta Raza y Playa Frideras, las dos sin desarrollar, y Los Ayala como a 6 km, que es la fácil para nadar.

¿Dónde me hospedo si quiero conocer Monteón?

En Monteón mismo no. Es un pueblo de carretera, sin hoteles y sin nada abierto de noche. Quédate en los pueblos de la bahía o arriba en el cerro, en Cerrito Encantado en Altavista, que está como a 30 minutos de Monteón y a menos de media hora de seis playas distintas.

¿Se puede llegar en coche a Punta Raza?

Solo con camioneta alta, y aun así la brecha está fea, con tramos angostos y cruces de agua según la temporada. Mucha gente prefiere caminar desde Monteón o desde Los Ayala. No es camino para un auto de renta bajito.

¿Hay dónde comer o comprar agua en Punta Raza?

No. El club de playa que abría los fines de semana ya cerró de forma definitiva. Lleva tu comida, tu agua y tu sombra.

¿Vale la pena conocer Monteón?

Sí, si quieres el lado salvaje de esta costa. Es la entrada a las últimas playas sin desarrollar de la zona, a las caminatas de la Sierra de Vallejo y a un pueblo que sigue viviendo del campo y de las ladrilleras y no del turismo. Ve un día, no una semana.

¿Qué tan lejos está Monteón de Cerrito Encantado?

Como a 30 minutos en coche, derecho por la carretera 200 pasando La Peñita y Rincón de Guayabitos.

Monteón es para ir un día, no para quedarse. Cerrito Encantado está a 30 minutos, en el cerro de Altavista y fuera de la carretera: alberca de agua salada, vista al valle y al mar, y seis playas a menos de media hora.

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